Les tiques du chat et les maladies vectorielles

Qu’est-ce qu’une tique ?

Les tiques sont des acariens de grande taille. Il en existe de nombreuses espèces. En France les principales sont Dermacentor reticulatus, Ixodes ricinus et Rhipicephalus sanguineus.

Où trouve-t-on des tiques ?

Les tiques vivent généralement dans des milieux variés tels que broussailles, forêts, jardins, parcs, vieux murs.… A l’affut en hauteur, comme à l’extrémité des herbes,  la tique va se laisser tomber sur sa proie, se fixer puis se gorger de sang. C’est à l’occasion de ce repas qu’elle peut transmettre un ou plusieurs agents infectieux différents.

Toutefois, une des trois espèces, la tique Rhipicephalus sanguineus, vit plutôt en intérieur. Elle apprécie les chenils, et on peut la trouver dans certaines habitations.

À quelle saison de l’année peut-on trouver des tiques sur les chats ?

L’infestation est saisonnière avec typiquement deux pics, un au printemps et un à l’automne, mais avec le dérèglement climatique, on peut maintenant rencontrer des tiques presque toute l’année. Elles s’accrochent à la fourrure de votre chat lorsqu’il se trouve à l’extérieur et elles peuvent également être rapportées dans votre maison en s’accrochant à vos vêtements ou d’autres animaux comme les chiens.

Les tiques sont-elles dangereuses pour mon chat ?

Les tiques doivent être éliminées rapidement et efficacement car elles peuvent transmettre des maladies dangereuses comme la piroplasmose, la maladie de Lyme ou borréliose, l’ehrlichiose, l’anaplasmose et certaines rickettsioses. Ces maladies peuvent être graves, il est donc essentiel que vous adoptiez un plan de contrôle efficace, pour protéger votre chat des maladies transmises par ces parasites.

Repérer les tiques sur votre chat

En général, les tiques sont visibles à l’œil nu : vous pouvez les repérer accrochées à la peau de votre chat :

• le plus souvent sur le visage,
• près des oreilles,
• et sur la partie avant du corps.

Les tiques ont un corps ovale, dont la taille augmente à chaque fois qu’elles se nourrissent de sang.

Lorsque votre chat est calme, passez vos mains sur sa fourrure et sur son corps pour vérifier la présence de grosseurs et de bosses. Les tiques donnent l’impression qu’il y a de petites bosses sur la peau de votre chat.

Vous pouvez également vérifier la présence de tiques en brossant régulièrement votre chat. Si vous trouvez une tique, il faut l’enlever rapidement. Vous pouvez la retirer vous-même avec un crochet adapté, mais si vous vous ne sentez pas assez confiant(e), emmenez votre chat chez le vétérinaire pour la faire retirer.

Retirer une tique de votre chat

Pour bien retirer une tique de la peau de votre chat, vous aurez besoin d’un crochet spécial pour retirer les tiques.

Essayez d’obtenir l’aide d’une autre personne pour tenir votre chat si nécessaire, car les chats peuvent gigoter et il peut être difficile de les garder immobiles. Si vous ajoutez à cela le fait que les tiques peuvent être assez difficiles à trouver dans la masse de fourrure de votre chat, il est souvent plus facile d’emmener votre chat chez le vétérinaire pour lui faire retirer les tiques.

Cependant, si vous arrivez à trouver la tique et que vous vous sentez à l’aise pour la retirer chez vous :

• Trouvez où la tique s’accroche sur votre chat et attrapez-la avec votre tire-tique aussi près que possible de la peau de votre chat, sans le pincer.
• Suivez les instructions du schéma ci-dessous :

• Placez la tique dans un récipient ou une solution contenant de l’alcool.
• Nettoyez délicatement, avec un coton, la zone de peau de votre chat qui a été mordue.
• Inspectez la zone où vous avez retiré la tique : si elle reste rouge et irritée quelques jours après le retrait, contactez votre vétérinaire pour qu’il examine la zone.

Si vous n’êtes pas sûr(e) de ce qu’il faut faire pour retirer la tique, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire afin qu’il puisse la retirer en toute sécurité.

Comment protéger mon chat contre les tiques ?

Il existe des produits en spray, en pipette, en comprimés et en colliers pour protéger votre chat des infestations de tiques et le débarrasser de ces parasites.

Votre vétérinaire est le mieux placé pour vous conseiller et vous prescrire le traitement le plus efficace et le mieux adapté au mode de vie de votre chat, à son type de poils, à ses particularités (allergie), et à son entourage (enfants).

Le plus important est de bien respecter la prescription pour protéger efficacement votre animal, car une semaine de retard ou un produit mal appliqué peuvent suffire à faire échouer le traitement.

Les produits dits « naturels » sont souvent peu efficaces et ne sont pas toujours sûrs, ne prenez pas de risques avec la santé de vos compagnons !